Zwischen Aktenregalen und Wirtschaftsgeschichte – OGV zu Gast im Rheinisch-Westfälischen Wirtschaftsarchiv Köln
Spannende Einblicke in das Rheinisch-Westfälische Wirtschaftsarchiv Köln
Im Rahmen der Veranstaltungsreihe „Zu Gast…“ besuchten rund 15 Interessierte am 6. Mai 2026 das Rheinisch-Westfälische Wirtschaftsarchiv (RWWA) in Köln. Die Halbtagesexkursion bot faszinierende Einblicke in die Wirtschafts- und Unternehmensgeschichte des Rheinlandes sowie in die Arbeit eines der bedeutendsten regionalen Wirtschaftsarchive Deutschlands.
Der stellvertretende Vorsitzende des Opladener Geschichtsvereins, Philipp Schaefer M.A., der zugleich Mitarbeiter des RWWA ist, führte die Teilnehmenden durch Geschichte, Aufgaben und Bestände des Archivs. Dabei wurde deutlich, welche zentrale Rolle das RWWA als „Rettungsstation für historisch bedeutsames Schriftgut“, wissenschaftliche Forschungseinrichtung und Serviceeinrichtung für Unternehmen einnimmt.
Besonderes Interesse fanden die Einblicke in ausgewählte Bestände aus Leverkusen und Jülich. Präsentiert wurden unter anderem Archivalien zur ehemaligen Handels- und Industriegeschichte der Region, Nachlässe, Firmenfestschriften sowie Dokumentationen regionaler Unternehmen. Auch die Bedeutung von Wirtschaftsarchiven für die Erforschung regionaler Identität und Stadtentwicklung wurde anschaulich vermittelt.
Die Teilnehmenden erhielten zudem spannende Eindrücke aus der archivischen Praxis: von der Übernahme historischer Unterlagen über konservatorische Maßnahmen und Digitalisierung bis hin zur Nutzung der Bestände für Forschung, Ausstellungen und Öffentlichkeitsarbeit.
Das Rheinisch-Westfälische Wirtschaftsarchiv wurde bereits 1906 gegründet und ist damit das älteste regionale Wirtschaftsarchiv Deutschlands. Heute verwahrt das Archiv rund 24.000 Regalmeter Archivgut in 752 Beständen.
Der OGV dankt Philipp Schaefer M.A. herzlich für die fachkundige Führung und die interessanten Einblicke in die vielfältige Arbeit des RWWA.
Die Exkursion machte eindrucksvoll deutlich, wie eng Wirtschafts-, Stadt- und Gesellschaftsgeschichte miteinander verbunden sind und welchen wichtigen Beitrag Archive zur Bewahrung regionaler Erinnerungskultur leisten.